由衣受傷的左手一段時間不能輕易動彈，雖然不是慣用手，但生活還是沒那麼方便。手塚後來沒多說什麼，僅是在學校時盡量陪同，協助由衣幫忙拿物品或收拾東西。
大概因為在一起的時間多了，由衣沒有再遇到被欺負的事。
不過這大概是暴風雨前的寧靜吧，由衣想。
「等社團活動結束再來接妳。」
由衣點點頭，對著準備去社團的手塚還有不二微笑。
看著她的表情，手塚微微一愣，好像想開口問些什麼，不過最後仍什麼都沒說，只是拍了拍由衣的頭。
目送兩人離開後，由衣嘆息。
受傷的手現在稍微可以動一點了，不過還是不太靈活，她用右手拆開不知道何時塞到她抽屜裡的信封。
「該做個了斷了。」
由衣依照信中指示來到了運動器材室，這間是平常上體育課在用的器材室，位子也較為偏僻。大膽走進去之後看到裡面有五名女生，其中一名在由衣進來之後把門關上，站在門邊。
「好吧，妳們該不會想把我反鎖在這邊吧？」她有些緊張，但仍硬撐著說。
「放心，我們只是跟老師說要借用器材，所以請老師開鎖而已。」由衣認出了帶頭的學姐跟上次圖書館的是同一人。
「那妳們到底要講什麼？」
「妳完全不把我們放在眼裡嘛，都那樣警告妳了，妳甚至變本加厲啊？」
由衣有些不服氣，但又因這樣的人數壓力而想轉身逃走。她抱住雙臂，有些防衛的姿勢，鼓起勇氣清晰地說：「我跟國光就是青梅竹馬，就算妳們要我離他遠點我也辦不到！他是我……我重要的朋友！」
女生們瞬間都被點起怒火，伴隨著「囂張什麼！」、「給妳好看！」等怒吼，排球、籃球如雨般往由衣身上砸。
「妳果然在打手塚君的主意！看我們怎麼教訓妳！」
「好痛！」由衣一邊閃躲，也不知道哪來的勇氣，她顫抖地尖聲喊著：「不管妳們怎麼做，我就是喜歡他！我才不會放棄！」
女生們被她這樣一喊，都有些愣住。
帶頭的那個學姊本來一直站在最後面，在短暫的沉默後，她冷笑著走上前。
「妳很有種嘛！」她提起腳邊一個桶子。就算有些距離，由衣也看得出裡面裝的是一堆廚餘跟垃圾。
來不及了！
由衣知道自己要被潑得一身髒污了，下意識的閉眼。
器材室的門被猛烈拉開，由衣感受到一雙強壯的臂膀將她向後一拉，那股力道很大，她有些站不穩。而拉住她的人扶住她的雙肩，維持住了她的平衡。那個人好像擋在她身前。
驚呼聲伴隨著跟令人作嘔的味道傳來，她睜開了眼睛。
眼前的手塚用有些重的力道抓著她的肩膀，面對著由衣站在她面前，他寬闊的肩膀幾乎擋下了大部分的穢物，深棕色的眼眸緊盯著由衣，看不出情緒。由衣只是愣愣的看著手塚，不知道該說些什麼。
「手塚、千代宮，你們沒事吧？」不二略顯緊張的聲音從身後傳來。
然後是老師生氣的怒吼聲：「你們在做什麼！」
一片混亂。
由衣完全不知道情況怎麼會變成這樣，只是一直在發呆。好像有人要他們先去整理再到教職員室問話，所以她乖順的點頭。
「沒事嗎？」
意識到那是手塚的聲音，由衣看向手塚，「為什麼……你知道……」
手塚沒有回應。
×
當天還是通知了家長，欺凌的主謀跟幫兇總之最後都有了對應的懲罰。一直到回家，手塚都沒有跟由衣說半句話。
由衣不知道手塚是不是在生氣？這樣一鬧，欺凌的事情也曝了光。
但是為什麼他能在那時候趕到？是他已經查覺了什麼所以才能趕到嗎？
晚上就寢前，梳洗過的由衣要進房前遇到正巧從房間出來的手塚。她鼓起勇氣問：「國光，你……」
「妳的手，是怎麼受傷的？」手塚意外的搶白，讓由衣一愣。
由衣心虛的低頭，「我沒看到是誰，不過，可能也是她們吧……」
一陣難受的沉默，由衣小心翼翼地瞧著手塚的臉色，後者一派如常的撲克臉。
「早點休息吧。」
「等等、國光，你今天為什麼知道我在那裡。」
手塚輕推眼鏡，看著由衣認真發問的神情，若有似無的輕嘆了一下。由衣怎麼會覺得他看不出今天下午她怪怪的？那麼明顯的勉強微笑，擺明就是有事。
跟不二快走到網球部時，手塚依然不太放心，於是打算折返。結果，就看到了由衣往校園偏僻的角落走去。
兩人默契地沒有貿然跟上，只是手塚對於由衣這時間往無人的方向去感到疑惑。心細的不二明白發生了什麼事，遂告訴手塚，由衣大概是被仰慕手塚的女生找麻煩了。
雖然不懂由衣為什麼招惹上她們，但既然是被找麻煩，首先還是要先報告師長才對。所以兩人先到教職員室找了老師。接近器材室時就聽到由衣尖聲的喊痛以及叫罵聲，手塚毫不猶豫上前拉開了門。
他其實沒有看清對方準備了什麼，只是下意識的把由衣護在身前。然後，就變成後面的事態了。
「國光？」
「不二告訴了我一些事，我雖然不能理解，但也不能看妳受傷。」
由衣沒想到是這樣的回答，一時接不上話。
「不早了，休息吧。」
×
後來一段時間，手塚都沒有再跟由衣提過那些事。倒是輾轉知道欺凌事件的紫陽花來找由衣。
「由衣！妳太見外了，為什麼都不告訴我呢？」
「告訴小紫也沒用的啊。」由衣苦笑。
紫陽花鼓著嘴，「放心吧由衣，以後有我陪著妳！」
「小紫妳啊，還是算了吧。而且還比我矮。」由衣笑著捏捏紫陽花的臉。
紫陽花有些生氣由衣還在開玩笑，閃躲著由衣的手。然後問：「手塚君有說什麼嗎？」
由衣搖搖頭。
看著紫陽花擔心的臉，由衣發現自己真的好需要傾訴。
她拉著紫陽花，推心置腹悄聲地說：「小紫，雖然我覺得我好倒楣，可是，因為發生了這些事才讓我發現……我好像，喜歡國光。」
「咦？」紫陽花瞪大了雙眼，「妳之前不是說只是青梅竹馬——」
「以前是。我也不知道為什麼變了。」
「那由衣妳想怎麼辦呢？」
由衣又搖了搖頭，「因為是好朋友，所以我只是想讓小紫妳知道。暫時，還不打算怎麼辦吧。」
紫陽花看了由衣一會，露出可愛的笑容：「我知道了，我會支持妳的喔！」
沉澱了幾天之後，事情又有了一些變化。
本來如果手塚因為有部活，他就會自行先去學校。但現在，他會在早起的日子裡去敲由衣的門，堅持要由衣跟他同一個時間出門。
午休的時候，如果由衣不去找紫陽花，他就會要由衣跟著他走。放學的時間，他也堅持要由衣到網球部等他。就像是刻意不想讓由衣有落單的機會一樣。
由衣不解手塚忽然的轉變，但她也有點喜孜孜的。畢竟更多的時間能跟手塚相處，她還是很開心的。
「下學期開始，妳到網球部來當經理。」
放學路上，手塚忽然開口說道。
「咦？可是，可是我不懂網球，而且女生可以當男網部的經理嗎？」
「學校並沒有規定不行。」手塚淡淡回覆：「我跟教練確認過了。網球我會教妳。」
「但是、當經理不是還要幫忙選手規劃一些練習菜單啊什麼的？我完全不行呢！」
「隊上自然有隊員會規劃這些，妳僅只要幫忙一些雜務即可。如果可以，我希望妳也加入學生會。」
「為什麼？」
「這樣妳的部活時間就跟我一致了。」
由衣沒有馬上答應。
消化了這些要求之後，她腦子裡隱約浮出了一個結論。
手塚在保護她，但，是為了什麼？
她應該要單純開心地答應下來就好了嗎？
「國光，我之前就在想啊……你是因為要保護我才這樣做嗎？」由衣停下腳步，前額的瀏海隨風飄逸，稍稍遮住了她有些落寞的神情：「因為我們是青梅竹馬？還是因為你覺得我被欺負是你害的？」
手塚一愣，沒有接話。
「國光，我不想這樣，我想……」話到一半，由衣又吞了回去。「我、我不能答應你。因為那其實是我的問題啊。」
「確實。」手塚低沉開口，「從不二說的話來推斷，這次的事起因是我。我的確想幫妳。」
由衣想開口說些什麼，但手塚的大手輕蓋住由衣的頭頂，輕拍了兩下後，替由衣稍微把被吹亂的瀏海撥好。由衣被他突如其來的動作嚇了一跳，臉微微紅了。
「不管因為什麼，我想在力所能及的範圍內幫妳。」
是夕陽的關係嗎？總覺得手塚的臉龐有一點柔和的線條。
由衣看著他的眼睛，不知道為什麼有些眩惑、有些飄飄然。
她心跳加速了起來。
由衣回以一個微笑，「好吧，從小就是這樣，總是國光在幫我。不過啊——你話說得這麼好聽，真的去網球部跟學生會，說起來根本是我幫你嘛！」
手塚沒有回話，僅是重新邁開步伐。走在由衣身前，他淺淺微勾唇角。
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