隔天早上，手塚要出門前，在經過由衣房間時，伸手敲了由衣的房門。
「妳還是不去？」
「不要了，我也不會打保齡球。」她的聲音悶悶地傳來，有些鼻音。
「……我知道了。」
聽著房門口的聲響不見，由衣又默默地開始流淚。
昨晚，手塚回來後，便告訴家裡的人情況，後續的治療也已經在評估後安排妥當了。
他，即將要前往九州。
說遠也並不是太遠，而且手塚的性格一向穩妥，即使隻身一人離開也不會有什麼大礙。家人都十分放心也支持手塚。而一旁的由衣聽完只默默地點頭，隨後便閃進自己的房內直到今早。
過了兩年多日日相見的日子，由衣發現原來習慣這麼可怕。
雖然她知道此時的不捨大多是出自她個人的戀心，一點都沒有鬧彆扭的道理，她仍然無法敞開胸懷去面對。
她分不太清楚她是捨不得手塚的傷，還是只單純不願意跟手塚分開。
又或許她有點賭氣，因為手塚可以保持那樣一派淡漠，甚至若無其事的參加今天的慶功。想必結束後他也會淡然告訴大家明天他將出發吧。他——畢竟是不需要自己的。
由衣抹了一把眼淚，自言自語地說：「本來就是啊……我又不是，他的誰……」
×
手塚出發的這天，如平常一樣還是要到校。因為隊員們雖然有獲准下午送機，但上午仍是練習日。
由衣頂著紅腫的雙眼，實在很不願意出房門，但手塚的敲門聲穩定又堅持，她只能嘆口氣乖乖踏出去。
見到由衣的模樣，手塚微微有些發楞，但也沒再多說什麼，只如平常一般說聲走吧，就一前一後的離開家門。
有什麼話好像要趁現在說了吧——
到了校處理完瑣事，就要去機場了。
兩人獨處的時刻也只有現在了。
由衣心裡的聲音大聲地響著，她要開口、一定要趁現在趕快開口。
但是由衣卻不知道該說些什麼，心頭像壓著塊石頭，不知道該怎麼搬開。
「妳有什麼話想說就說吧。」破天荒的是手塚先開口。
「我？」
「從比賽結束妳就一直想說些什麼不是嗎？」
由衣停了停腳步，盯著手塚。而手塚多走了兩步後才發現由衣停下，不解地回頭。
但他看得出由衣正在整理自己的思緒，於是耐心等著。
「我只是一直在想，我居然有一天能知道你的手為什麼受傷、知道青學的支柱是什麼意思。」由衣的聲音有些低，但還是聽得出微顫。「我其實不應該知道的對不對？如果我不是你的青梅竹馬、不是跟你多認識了幾年、沒有住在你家，我連你受傷這件事都不可能知道。我也沒機會去當你們隊上的經理、我也不會在那天看到你跟越前私下比賽——」
她深深的吸一口氣，隨著她自己這麼清楚地說出來後，她再一次的認清，她的「得天獨厚」根本不代表什麼。
一切都不是因為她對手塚來說有多特別，只是因為她運氣好，她在他成長之前就先認識了他而已。一點點的、不怎麼重要的童年回憶如同一條易斷的棉線牽著他們，她就這樣緊緊抓著，讓自己更加靠近了手塚那麼一點點。
所以她很沮喪。
如兩年前她第一次意識到手塚不再是年幼的那個他一樣，由衣不知道該怎麼排解這種沮喪。
「所以，當我逼問你的時候，你什麼都不會說，對吧。」
「那些事與妳無關……」
這話說的稍嫌冷漠，讓兩人間的空氣溫度又再次下降。
由衣有些受傷地看著手塚，有那麼一點點，她希望手塚可以給一個不一樣的答案。
但很遺憾，就跟她所想的一樣。
一切與她無關。
「嗯，我知道。」由衣輕笑，她自顧自地準備下結論：「就跟我剛剛說的一樣如果我——」
「沒有如果。」手塚又再一次開口，打斷了由衣的話。「妳剛剛說的，就是我所知道的千代宮由衣。」
「但我——」
「那些與妳無關的事，妳本來就不用背負。若妳知道了，也沒有不應該。」
手塚並沒想過跟由衣如果是別種方式相遇相識，他還會不會像現在這樣看待她。對於他來說，他所能想像到的也都是他們正在經歷的。
而跟由衣一起度過的日子也都是那樣真實的存在，不管是什麼情感，都是因為這些回憶堆疊出來的。他心中確實一直都有要執行的目標，他也固執得會為了那個目標自我犧牲。但所謂的順位他從來沒有排過，或者說他認為這是沒有意義的。
只是眼前的女孩不知為何糾結於此。
他稍稍想了想，語氣堅定地說：「在我眼中妳就是妳。」
由衣有些微愣，細細的思考手塚語中的意思。她雖然並沒有完全想明白，但卻被手塚最後這一句話打動了。
她只能噙著眼淚，輕聲反問：「但——我還是這麼晚才知道了。你有沒有想過，那時我看到你痛成那樣我……」
手塚伸手輕拍由衣的頭頂，「抱歉，最後還是讓妳擔心了。」
不知道為什麼，他的聲音聽上去那麼溫暖。眼前又更加模糊了一些，由衣只能揚著臉，試圖不讓自己哭出來。她緊緊抿著嘴，無法再開口說任何一句話。
看著她這樣逞強的模樣，手塚臉部的線條變得有些柔和。他忽然想到那天跡部調笑地說由衣是小貓，不知為何他心中有些贊同。
由衣輕壓自己的眼角，強迫自己收回眼淚。帶著些許鼻音打破沉默：「你也知道你那樣多讓人擔心！」
「治療好我就回來了，然後——」
「你要帶領青學拿下全國冠軍，對吧？」由衣的聲音沒完全恢復，表情卻輕鬆許多。
被搶白的手塚不知為何有一絲猶豫，彷彿他並不是只想講那句話。
但他還是輕輕頷首。
「那，你在那邊治療的時候，你可以跟我保持聯繫嗎？讓我知道你的狀況，好不好？」
「嗯。」
由衣下意識直覺的伸出了小指，「你跟我打勾勾！」
瞬間，手塚臉色微變，不過他猶豫了一會，仍伸出了手。雖然動作不太確實，但由衣認真地將小指勾上，念完一大串手塚早已不太記得的拉勾宣言後她放開了手。
就此，彷彿吃了定心丸一般，由衣的心情變得相當平靜。
於是下午她如常的跟校隊成員一起去送機。
雖然校隊成員有三人沒來，但她看手塚跟大石交換了眼神，大概明白他們應該做了什麼。
登機時間到了，手塚獨自一人走了進去。
在機場看著手塚的背影離開這件事對此時的她來說是第一次，她也從未想過未來還會有許多次相似的場景重演，但那也是後話了。
此時的她只是單純充滿希望的在心中祈禱手塚能夠早日健康的歸來。
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